大部份的人都曾經看過或聽過「亂世佳人」這部電影，這部片在1940年的奧斯卡金像獎中囊括最佳影片和最佳女主角等十項大獎，主演郝思嘉的費雯麗也在一夕之間成為家喻戶曉的人物。這部電影的原著是由美國南方的作家瑪格麗特在南北戰爭結束的五十年後所寫成，書名取自於英國詩人在「辛拉娜」詩中的一句＂Gone with the wind＂ (隨風而逝，中文書名譯為「飄」)，用意在比喻南方的財富在南北戰爭之中被北軍洗刧一空，過去的繁華都已經隨風而逝，這也是查爾斯頓這個城市的寫照。在南北戰爭之前，波士頓、紐約、費城、查爾斯頓並列為美國四大城市，而查爾斯頓更是其中最富裕的城市，可惜歷史是由勝者所寫出來的，隸屬南軍的查爾斯頓經過北軍的刧掠後已經殘破不堪。查爾斯頓在1790年之前一直是南卡羅來納（南卡）州的首府，這裡有全美最古老的海關和最早的黑奴交易市場，由於美國南方素來以勞力密集的棉花種植為主要生財來源，對於黑奴的需求量遠大於北方，當主張解放黑奴的林肯總統上任後，南卡率先脫離聯邦，和南方各州共同成立了一個反對北方的同盟，但是當時北軍仍駐紮在南卡的查爾斯頓，於是南卡的軍隊向查爾斯頓薩姆特要塞(Fort Sumter)展開炮擊，雖然南方的炮火失去準頭沒有傷到任何一名北軍，卻為南北戰爭展開了序幕，北軍隨即開炮還擊，但卻因為膛炸炸死了自己的兩名炮手，意外成為南北戰爭最早的陣亡者。
在內戰百年之後，查爾斯頓成為美國海軍駐紮的大港之一，隨著海軍將艦隊轉移到維吉尼亞和加州，剩下駐留的航空母艦「約克城號(York Town)」成為著名的觀光景點，在美國海軍史上曾經有兩艘約克城號航空母艦，第一艘在中途島戰役中被日軍擊中沈入海裡，第二艘在第二次世界大戰末期參戰，現今停駐在查爾斯頓港口旁成為海軍博物館，開放民眾參觀航空母艦的內部陳設，在紐克城號的機房內展示了歷年榮獲美軍最高榮譽－國會榮譽勳章的戰士名單和他們的英勇事蹟，甲板上還停放了二次大戰至今的各型海軍戰機，包括在中途島大戰中扭轉局勢的俯衝式轟炸機、Hellcat、F-4、F-18大黄蜂和F-14雄猫式戰鬥機。
查爾斯頓現今仍然保存著亂世佳人時期的風貌，各種顏色的小樓建築曾經是白瑞德的出生地，郝思嘉夢想在這裡過著典雅淑女的生活。在市場街和教堂街交叉口的舊城市場至今仍保留著二百年前籃框編織的技術，這個技術是在十八世紀隨著第一批黑奴從非洲被販賣到查爾斯頓時傳過來的，婦女們從當地的沼澤採集香草作為材料，編織的技術在家族中世代相傳，成為融和古典和現代的藝術品。在小鎮上一條安靜的街道上，一座拱門上寫著幾個觸目驚心的大字「奴隸交易市場」，這裡曾經是美洲最著名販賣黑奴的地方，三百多年前數以萬計的黑奴在非洲被集體綁架並像牲口般塞到船艙中販賣到美洲來，在這個市場中赤裸裸地像貨物般地被評比和買賣，現今這個市場的舊址已經成為黑奴歷史博物館，將這段黑暗的歷史赤裸裸地攤開在世人的眼前。布恩莊園是典型的南方大莊園，數十公頃的田園至今仍然有人耕種，華麗的大廳旁是一排黑奴的住所，成為黑奴歷史的寫實教材。在查爾斯頓的街道上，兩旁復古的煤油路燈將時空停留在二百年前的亂世佳人時代，我們悠閒地在石板路上漫步，享受午后片刻的寧靜。在一面古老的拱門旁，我們意外地發現它的門牌號碼是29又二分之一號，不禁令人好奇這個拱門是不是像哈利波特中的九又四分之三月台通往另一個神秘的世界呢？
我們的海角之旅在查爾斯頓的午后漫步中畫下句點，車窗外的景色再度從陽光普照轉換到一週前百年風暴遺留下的殘雪，透露著我們離家愈來愈近了，心中不禁想著：下一次的旅程又會有什麼新的體驗呢？
