這是皇室的兩個財產,但目前英女王開放給大眾參觀,不知英女王這個善舉,是否換來任何稅租的抵減。温莎城堡的腹地很大,含蓋了一間非常漂亮的哥德式教堂,該城堡距離倫敦約一小時的車程,也可搭火車前往,附近有商場,但以小紀念品為主流;漢普敦宮在倫敦市內,距離Kingston市區很近,過個橋就到了其花園的側門,同方向往前走,可到Bushy Park,內有幾群野鹿,鹿是一夫多妻制,所以公鹿長大了,必須得離開媽媽另外找群體生活。
參觀温莎城堡,會提供導覽機,那是含在入門票內的服務,除了地方大外,室內的佈置還有歷經幾世紀的繪畫,都是值得看的東西,在温莎城堡展覽的繪作,不會出現在其他的博物館,所以如果看到喜歡的人物畫,可要好好欣賞 :)温莎的位置剛好是Heathrow Airport 航道必經區,在室外逛時,隨時可以看到飛機飛過,令我不經想到,當初蓋機場時,難道不曾想到這點嗎? 或是飛機飛過温莎城堡的天空,跟本在建機場時就不列入考慮。 温莎仍有準時的衛兵交班制,喜歡看交班的人,可以等待這個表演,但這些衛兵絶對没有台灣衛兵的標準和身材好,建議想看衛兵交接者,還是在台灣看就好。 在英國逛教堂,請記得,一定要小聲交談或完全不交談,因為教堂內埋了許多聖者和貴族,說真的,我蠻不喜歡逛教堂的,但要了解西方歷史,教堂又是不得不看的活歷史。
漢普敦宮位於Thame River 的上游,以紅磚蓋的建築輔以白色的窗櫺,看起來的非常古典,最特別的是,園內把紅豆杉剪裁成香菇的形狀當成行道樹,更增添趣味,其主要的花園是標準的要方左右對稱的設計,還裝飾著白色石材的塑像,雖不似奧地利或法國皇室花園般有趣,但也稱得整齊,但植物的特別性,則不在這個大花園內,而是在個別的小花園中,像是玫瑰花園、池塘花園、私人花園等不同的小區,各有不同的景趣,而在大花園的外牆邊,有一長條花園帶,內有來自海外不同國家的植物,細心的遊客,有些人會來找些種子,拿回家哉種。
這次到英國,最大的不同就是去了自然歷史博物館,這個點也是我此次倫敦行,最大的收獲和最美好的回憶,既是最美好的回憶,所以就需要好好介紹這個館,如果未來仍有機會再飛倫敦的話,我一定要多花點時間在這個館裡,好好研究一下。
19世紀時,偉大的英國搜括了全世界的奇珍異獸,所以這個館有很多值得仔細看的東西,但我們只有半天的時間待在這裡,所以我只能走馬看花地隨意走走,就算是這種隨便走走,我也無法每個館都晃進去看一眼,時間只夠我仔細看兩個館。
人類進化館(Human Evolution),展示了各式各樣的直立人猿和原始人的骨骸,或許應該說是化石,早期的人,腦袋小,隨著時間的推移,腦子變得越來越大,這裡還介紹了現代人(Homosapien 智人)和尼安德塔人,總之,原始人都長得矮矮的,頭骨看起來真的不像現今的人類,對人類學感興趣的人,一定會喜歡這裡。
另一個館介紹火山與地震(Volcanoes and earthquakes),這個館太有趣了,一定要好好研究。它也介紹了全球的地震帶,可以很清楚看到台灣東部外緣就是,還有喜馬拉亞山那塊區域,地圖上用了光線連成地震帶,讓參觀者清楚了解,你是否住在地震區,有了地震,一定要提到火山,參觀者可以透過一系列的火山介紹,了解火山的形成、火山帶來的影響、火山地形以及火山運動造成岩石的蛻變等等,這類熱效應,使得岩石產生了變異,該岩石變得更堅硬,有些不同的化學元素,使得石頭變得漂亮,而成為人類喜愛的寶石,其中黝黑花亮的黑曜石(obsidian) 就是最佳的例子,其美麗的外觀和堅硬的材質,使其成為原始人類的至寶,既可拿來當裝飾也可拿來當工具使用,原始人用它當刀子,用來切肉以及用做狩獵的箭頭和其他致命武器。
這個博物館值得花一天或二天慢慢看,與大英博物館一樣,是不需要買門票的,所以,只要待在倫敦的時間夠久,安排去參觀個一天是值得的,因為這個館比美國Washington DC 的自然博物館更值得去參觀。