台灣的民眾對於黃石公園這個名字應該都不會太陌生，因為國立編譯館早在幾十年前就將老忠實噴泉編入國中課本，其實黃石公園的地理景觀除了老忠實噴泉之外，還有許多值得令人駐足的奇景。由於在黃石公園地底下的岩漿距離地表僅有三至五公里，地熱和水源在此形成溫泉(Hot Spring)、間歇泉(Geyser)、泥沸泉(Mud Pot)和火山噴氣孔(Fumarole)等自然景觀。
老忠實噴泉屬於間歇泉，由於冬季的降雪提供了豐富的地下水源，雪水滲入地表儲存在岩層中，地熱將地下水持續加溫，沸騰後轉為蒸氣和水柱從地表裂縫中噴發，就形成了「噴泉」。噴發之後，新的地下水又滲入地表裂縫中，受地熱加溫後又展開了另一次的噴發循環，這就是所謂的「間歇泉」。老忠實噴泉並不是規模最大的噴泉，但是因為它的噴發時間可預測性很高，人們從它每次噴發時間長度可以精準預測下一次噴發的時間，因此享有超高的知名度，也因為它日以繼夜、年復一年地準時噴發，因而得到老忠實的美名。老忠實目前大約每九十分鐘噴發一次，噴發前會像深呼吸一樣先喘幾口氣噴出個五到六公尺，然後再大量噴發。每次噴出的水量約一萬四千至三萬二千公升，高度四十五至五十五公尺，每次噴發約一至五分鐘。自從老忠實在 1870 年被發現後，每天都準時地噴發 18 至 22 次，但近年來噴發時間的間隔有加長的趨勢，主要是因為地熱的活動有所改變，使得老忠實間歇泉的地熱能量逐漸減弱，也許數百年之後這位忠實的老朋友會宣告退休也說不定。
老忠實噴泉的所在地被稱為「上間歇泉盆地」(Upper Geyser Basin)，是世界上間歇泉密度最高的地方，除了老忠實噴泉之外，尚有間歇泉山 (Geyser Hill)、城堡間歇泉 (Castle Geyser)、大間歇泉 (Grand Geyser)、雛菊間歇泉 (Daisy Geyser)、巨人間歇泉 (Giant Geyser)、巖穴噴泉(Grotto Geyser)、河畔間歇泉 (Riverside Geyser)、以及晨暉潭 (Morning Glory Geyser)等等。這些間歇泉各有特色，比起老忠實可是毫不遜色呢！在上間歇泉盆地中散步是一種奇特的經驗，木製的步道被噴泉的霧氣所籠罩，漫步在步道上就像是身處在天上的雲霧當中，每走幾步就會見到兩旁許多正在冒泡小巧可愛的噴泉，在日出或黃昏之時氤氳的水氣配合日光的斜射常會讓這裡變成人間的仙境一般。老忠實噴泉是火洞河 (Firehole River) 的發源地，泉水形成的河流為乳白色的上間歇泉盆地帶來了美麗的點綴，上帝是一位偉大的畫家，祂用河邊翠綠的青草和蔚藍色的河流在乳白色的岩石之中譜成一幅人間最美的圖畫。
大部份的人對於溫泉都不陌生，但是黃石公園的溫泉顏色的豐富卻令人驚歎不已，地質和池內的細菌、藻類等微生物共同譜出七彩顏色的彩色溫泉。酸鹼質是決定水池顏色的主要因素，在無酸或微酸的水質中，藻類生長成黃色，加上水的藍色形成綠色，在高溫的酸性水質中藻類呈鮮綠色，在低一點的水溫中則形成橘橙色或是棕色。上帝用巧妙的物理原理創造了更多的色彩，當陽光照進池子裡時，光線被水中的微小物質散射，而藍色是可見光裡最容易散射的顏色，所以我們肉眼所看到的是藍色，如同天空是藍色的原理相同，加上池邊微生物的生長和岩石中分解出各色的礦物質，就形成了溫泉池中心的藍色被外圍的七彩所圍繞。例如，在「大稜鏡溫泉」(Grand Prismatic Spring)中，池面直徑達 115 公尺，水溫高達 86℃，它的色彩繽紛如同彩虹般的七彩色澤，七彩的池邊和池子中間那一大片深邃的藍美得難以形容。「西姆指噴泉區」(West Thumb Geyser Basin)位於黃石湖旁，溫泉中的嗜熱性細菌在這裡構成了藍、黃、紅、綠等色彩繽紛的溫泉和噴泉。
位在黃石公園西北方的「長毛象溫泉」(或譯為猛獁溫泉Mammoth Hot Springs) 是一個十分特別的景點。它屬於石灰岩地形，溫泉從石灰岩中流中形成雪白和暗黃色的台階，有如梯田一般。自石灰岩層中湧出的熱溫泉將石灰岩中的碳酸鈣溶解於水中，當流出地表的水冷卻後，水中的碳酸鈣又凝結而沈積成石灰平台，平台中泉水中的藻類微生物構成黃、白、褐等色層層堆疊形成「石灰華階」。溫泉區內有許多大小不等的池子，由溫泉的泉水串連起來就像一連串不同形狀的珠珠，在彩色的池間和斷崖處還可以見到數十道梯形瀑布從岩坎上飛瀉而下，令人再次讚嘆上帝奇妙的手筆，可惜的是近年來溫泉的水源已經逐漸乾涸，昔日壯觀的溫泉瀑布到今日已經成為涓涓細流了。在長毛象溫泉山坡的底部入口處有一個著名的岩石柱「自由帽」(Liberty Cap)，高度約十一公尺，它的形狀像法國革命戰爭時期愛國戰士所戴的帽子，它是經過多年熱溫泉活動逐漸冷卻、乾涸所堆積而成的岩石柱，成為到長毛象溫泉必定要留影的景點。
泥沸泉就是我們所說的泥火山，它是含少量水分的酸性溫泉，地下的酸氣和微生物將氣孔周圍的岩石分解成泥漿，當地底下的蒸氣壓力增加時，它的泥漿就會向上噴發，在著名景觀「噴泉彩色鍋」(Fountain Paint Pot)中，泉水因岩石中分解出不同礦物質而呈淡粉、乳白和青藍等顏色，又因受地熱影響而呈沸騰起泡狀而像一個烹煮彩色顏料的大鍋，噴泉周圍的泥土看起來像是乾了的油彩。除了上述的景點之外，在黃石公園尚有許多知名度較低的地熱景觀，例如會發出隆隆吼聲的龍之口 (Dragon Mouth)，它因為水量不足無法噴發，只能從地表裂縫中冒出陣陣裊裊白煙，蒸氣和水流在洞穴中所發出的聲響就像是龍的吼叫聲。
整個黃石公園就好像是上帝的畫廊，每一個地熱景觀都是一幅傑出的畫作，不禁讓我想到聖經在羅馬書所說：「自從造天地以來，上帝的永能和神性是明明可知的，雖是眼不能見，但藉著所造之物就可以曉得，叫人無可推諉。」面對著上帝偉大的創造，我們人是何等地卑微渺小呢？
