二月十四日是西洋情人節，早在一星期前波士頓附近的地鐵站就已經出現賣花的小販，到了情人節當天連MIT的校園內都隨處可見賣花的學生和攤販，學生們不論男女都人手一束鮮花，臉上洋溢著幸福的笑容！然而，今年波士頓的情人節特別不同，幾天前在新聞上看到美國許多地方受到暴風雪侵襲，紐約市內的積雪已經超過兩呎高，氣象台並預告這個暴風雪將在二月十三日晚上接觸到波士頓，二月十四日全天將籠罩在暴風雪的威力之中。二月十三日晚上我參加了一場MIT專業進修計畫同學的聚餐，這場即將來臨的暴風雪立即成為大家的熱門話題。根據我某一門課的MIT資深教授表示，過去三十多年來...

先前的文章介紹過美國的廚房，其中有二種廚具台灣比較陌生，一種是先前講過的電爐，另一種就是垃圾處理機(Disposer)了，今天要和大家分享我和垃圾處理機的趣事．台灣人可能對垃圾處理機比較不熟悉，這是一種裝在流理台底下水管前端的機器，它的內部裝有攪碎裝置，只要開一下開關就可以把廚餘切成小塊沖掉。由於從來沒有使用過這種機器，不知道使用時要注意什麼細節，加上幾次使用下來也沒出什麼大問題，信心建立起來之後，往機器裡面放的東西也愈來愈大，從剛開始的飯粒到後來的大小菜渣都一股腦兒往裡面倒，終於有一天出事了！...

對於大部份的留學生而言，最不習慣的可能就是美國食物了，價格太貴不說（一餐要五到二十美金），每餐常見的是薯條、起司、炸雞，份量和熱量都多的嚇人，而且口味大多以酸味為主，難怪中年的美國人不論男女各個都大腹便便，因此到美國來學會下廚是留學生必備的功課之一。...

過去對美國的印象來自於新聞、電影或電視影集，像是空軍一號中的美國總統和電視影集馬蓋先帶給人勇敢和足智多謀的印象，影集天才老爹讓人覺得美國人充滿著幽默感，二次的波斯灣戰爭則讓這個自栩為世界和平與正義的維謢者充滿大美國主義的色彩。到底美國是一個怎麼樣的國家呢？以下我試著過去十天在美國生活的經驗來勾勒出一個概略的輪廓。...

來到美國最不習慣的事情之一就是付小費了，按照慣例，在美國的餐館用餐，午餐要付10%, 晚餐要付15-20%, 每次掏錢都好心痛, 所以我在MIT 消費者心理學就選了這個主題作為我的期末報告,以下就是我對美國人付小費行為的分析. Why tips? Jian-yu Ke As an alien in US, I am very curious about the practice of tipping. People in US seem to be used to giving tips, which range from 10%...

在MIT的課程結束之後，我來到理海大學(Lehigh University)展開接下來的MBA課程，這所大學向來以工程相關的學科聞名，它位於一個和耶穌誕生地擁有相同名字的賓州小鎮伯利恆，在幾十年前這個小鎮是全美最大的鋼鐵城，帝國大廈全棟樓的鋼筋都是由伯利恆鋼鐵廠所鑄造。然而好景不常，在中國低價鋼鐵輸出的影響和本身財務問題的雙重影響下，現今的伯利恆鋼鐵廠已全數倒閉關門成為廢墟，當地居民不久前還決議在鋼鐵廠的舊址成立大型賭場以刺激當地經濟。...

在與美國電話網路業者奮戰二個月之後，收到了第一張帳單，本來覺得一個月的網路費加電話費加起來來三十五美元已經夠貴了，但是還有更離譜的事，聯邦稅一個月竟然高達十八美元，而且內容千奇百怪，列舉如下： § Federal Excise Tax：federal tax on intrastate, interstate and international telephone services and surcharges. 跨州電話服務要收稅。 § Federal Universal：A federal surcharge on...

美國校園的特色之一就是遠距教學的盛行。隨著網路及衛星技術日趨成熟，遠距教學成為美國各大學招生的利器，一方面是因為投入一次性固定的投資，就可以增加同一堂課的上課人數，對於自籌經費的大學來說是一大福音；另一方面是遠離城市不再是學校招生的劣勢，由於MBA課程的學生有百分之八十是上班族，方便性是在職學生選校的重要考量，遠距教學讓他們可以在家裡或公司上課而不用考慮學校遠近。遠距教學和台灣的空大不太一樣，空大是在電視頻道上定時播放先前錄好的影帶，老師和學生之間沒有互動，看起來比較乏味，相信在電視前面睡著的學生也不在少數。美國的遠距教學則是透過網路...

記得去年在台灣曾經參過一場美國商會舉辦的演講，主題是關於台灣經濟的未來展望，由經建會主委何美玥對在台美商說明經發會對台灣未來發展的幾點共識，我對其中的幾點建議感到印象深刻但啼笑皆非，像是主委認為未來要提昇台灣的競爭力和經濟成長率，要鼓勵大家延後退休年齡，何主委說“六十歲不算老”；另外一項建議是要家庭主婦投入就業市場，以增加台灣的平均每人的產值。言下之意是要大家多做一點事，晚一點退休，犠牲個人或家庭的生活品質來創造整體社會的競爭力。其實這一點也不令人訝異，因為台灣人一向很習慣用超時工作來表現自己的忠誠，許多主管也常用員工幾點下班來考核員...

今年的聖誕節對我來說是最特別的一次經驗，因為這不但是我第一個在國外渡過的聖誕節，更特別的是，我所在的地方名字和耶穌的出生地一模一樣：伯利恆，因此在這裡特別感受到過節的氣氛。如同先前的文章所言，美國人非常喜歡裝潢他們的房子，彷彿把房子的外觀看作和自己的面子一樣重要，在各大賣場可以很容易地買到各式各樣的燈飾和充氣玩偶，家家戶戶就像是參加選美一般，在門窗旁佈置成一片五顏六色的燈海，自家草坪上的各式附有小燈的充氣雪人、聖誕老人甚至還有旋轉木馬，可以說是美不勝收，當地的報紙Morning Call還選出今年最佳的聖誕裝飾住宅刊登在頭版。...

在“Cast Away (浩劫重生)”這部電影中，湯姆漢克把這個行業的特性─分秒必爭，突破萬難─表達得淋漓盡致，也完全符合聯邦快遞使命必達的企業形象，可以說是一個成功結合電影和企業宣傳的置入性行銷。由於在台灣的國際快遞業工作了近七年，對於這行業一直存在著高度的興趣，到了美國之後，對於當地的快遞服務也特別留心觀察。 美國最著名的快遞業者非UPS(優比速)和Federal Express(FedEx聯邦快遞)莫屬，UPS成立於1907年，以郵購業務起家，總部位於亞特蘭大(Atlanta)，在美國本土的卡車陸運(Ground...

剛到美國的時候，最不習慣的部份就是食物，記得在理海大學的國際學生新生訓練的時候，中午的午餐是學校提供的美式的三明治，內容不外乎是冷藏的煮熟雞肉或牛肉加上冰冷的生菜沙拉，我看到一個中國女學生在冷冰冰的三明治入口時眼淚就流了下來，對於中國人而言，這是多麼糟糕的食物啊！想到未來幾年都要吃這種食物，不禁悲從中來。如果覺得美式食物不合口味，也可以自己料理道地的台灣菜，但是事實上卻不是那麼簡單，這裡的食材和台灣有相當大的差異，就拿雞肉來說，美國的雞大多是站在雞籠裡固定不動每天用飼料灌食，聽說幾十天就可以讓小雞長到可以賣的程度，因此美國雞的脂肪都多...