Digital MarketinG

Full Service Digital Marketing

美國居,大不易

8 月 31, 2023 | blog

在MIT的課程結束之後,我來到理海大學(Lehigh University)展開接下來的MBA課程,這所大學向來以工程相關的學科聞名,它位於一個和耶穌誕生地擁有相同名字的賓州小鎮伯利恆,在幾十年前這個小鎮是全美最大的鋼鐵城,帝國大廈全棟樓的鋼筋都是由伯利恆鋼鐵廠所鑄造。然而好景不常,在中國低價鋼鐵輸出的影響和本身財務問題的雙重影響下,現今的伯利恆鋼鐵廠已全數倒閉關門成為廢墟,當地居民不久前還決議在鋼鐵廠的舊址成立大型賭場以刺激當地經濟。

搬家最累人的不只是搬家的過程,還包括地址的更改及水、電、電話、網路和有線電視的申請。在台灣,這些瑣事雖然煩人但是還勉強算是有效率,但是在美國,光是申請網路和有線電視就花了我將近一個月的等待, 六千多元台幣和數小時的手機通話費,在搬進新家一個月又16天之後,電話、網路和有線電視沒有一個是接通的,我真的很懷疑美國如何保持它的國家競爭力,同時也開始懷念起台灣的中華電信和第四台的服務。

先從第四台說起。美國的第四台分為有線和衛星兩種,雖然有線電視的頻道多達三百多台,但收費不咨,一個月的費用高達五十美元,相當於台幣一千六百元;反觀衛星電視就便宜多了,只要在家門口放個小碟形天線,一個月只要收費二十美元就可以收視一百多台,但條件是天線的地方和朝向天空某個特定位置(衛星)之間必須毫無阻礙。基於成本考量,衛星電視理所當然成為我的首選,然而申請過程卻十分波折,關鍵在於我的社會安全號碼(Social security number, SSN) 。在美國幾乎每個人都有一組SSN,經過授權的人可以經由這組號碼連結到個人的信用資料,在九一一之後,核發SSN的程序變得十分嚴格,只有具有工作的外國學生才能憑雇主的簽名文件申請SSN ,因此可以想見大部份的外國全職學生都不符合申請SSN的條件。然而,SSN卻是申請各項服務的基本要件之一,如果沒有SSN就可能要押一筆大約二百美金到五百美金的高額押金。幸運的是,我持有的J1(交換學生,訪問學者或受政府資助者)在美國可以直接申請SSN,但由於我在一個月前才剛拿到SSN,根本沒有累積任何信用記錄,因此當衛星電視業者在處理我的申請手續時一輸入我的SSN立即被查核系統拒絕,這意味著我必須繳一筆五百美元的押金才能申請,或者是以別人的SSN來申請。原本以SSN的問題解決就沒事了,但並沒有想像中的簡單,當業者來到我的公寓時,他們告知我房子前的大樹正好擋住了衛星的接收,而且管理單位和他們有簽訂合約規定天線只能平放在陽台,不能釘掛在房子的任何地方,所以我的房子不能接收衛星電視。我當時想,電視的問題到還好解決,反正有網路的時候再透過網路看電視好了,但沒想到這卻是另一個惡夢的開始。

  大家都知道連接網路可以透過撥接(faxmodem)、第四台纜線(Cable modem)和電話線(DSL modem),前者是中古資訊時代的產物,連線速度大約是56k,最快的應該是cable modem,通常是1.5M到10M,其次是DSL modem,速度大約是1.5M到3M。我首先找了美國知名業者Verizon來申請DSL網路服務,撥了代表號經過大約半分鐘的等待,接電話的客服代表問了我的手機號碼和姓名,由於我的手機是波士頓的號碼,因此他們直接根據前三碼區碼將電話轉到麻州,等麻州的客服問完一堆問題發現我人在賓州,又把電話轉到賓州的客服,這樣一來一回已經花了半小時。賓州的Verizon網路客服人員將我的資料建檔之後,發現我家沒有裝電話,由於他們提供的是DSL服務,用戶必須有電話線才能申請網路,因此我就按照他們的建議申請了一個電話號碼並付了五十多美金的裝機費,但是裝機必須要排到一週之後。就這樣等了一週,終於電話接通了,但左等右等就是等不到他們答應要寄來的DSL數據機,不久收到E-MAIL(偷用鄰居未上鎖的無線網路)告知我們這一區Verizon 無法提供DSL服務。這就奇怪了,明明我對面的同學用的就是Verizon 的DSL,距離不到十公尺就變成非服務區了,我和客服人員對話半個多小時仍然無解。

  此時,我只好尋求第二個解決方案:用第四台的Cable modem,也就是先前提到比較貴的有線電視業者RCN,他們除了有線電視之外還提供網路和電話服務。於是,我撥了他們的客服電話,照慣例等了大約五分鐘才找到專人接聽,他們表示我的這區在服務範圍內,可以用Cable做網路上傳和下傳服務,毋需使用電話,因此我把Verizon的電話停掉,專心等候RCN裝機人員的到來。不幸的是,RCN的人員到了我的公寓之後,發現我這裡因為公寓管線老舊,只能使用單向下傳的Cable,上傳要另外裝傳統56k的數據機,這意外著我又要回到十多年前的電話撥接時代,而且我的電話剛停掉,又要再花五十美元裝另一隻電話。由於一時之間找不到比較好的解決方案,只好硬著頭皮接受了!悲劇還沒結束呢!除了裝電話等了一個星期之外,電話裝了一天之後隨即又不通了,我打電話去申訴得到的結果是RCN會找人來看看,但如果不是他們的錯,我必須付五十美金的修理費用,天啊,美國果然是資本主義的國家,什麼東西都要錢,比起美國,台灣的中華電信真是大方多了!還好RCN的人來看過之後,確定我的電話連一點聲音都沒有,應該是他們的問題,於是他們打電話要Verizon來修理,這時候我才知道原來他們也是用Verizon的服務。當天下午,Verizon的人就來修理了,但是衰事接二連三,隔天又斷線了,而且這是我打我的號碼竟然是一個女人接的電話,並表示我撥的不是她的號碼。相同的劇本再度上演,我撥給RCN,RCN的人來了之後再撥給Verizon,終於在RCN和Verizon三顧茅蘆之後,我的網路接通了,傳統的電話撥接聲和傳統的56k數據機也再度在我家出現,此時距離我申請網路已經過了一個月又二十天。接下來的日子,我又要和申請第四台繼續奮戰了!

「分享」我研究最省錢的便宜寄送包裹方式從美國寄東西回到台灣

有要從美國寄東西回台灣的朋友,通常會選擇USPS (Uintes States Post )為首要方式,當然以某種程度上這是最便宜的寄送方式,除了小包裹郵資比較便宜以外,還有以下原因接著說明,但我如果是寄送大型超過20公斤的包裹,最推薦的方式還是找國際物流公司,通常他們的空運集運服務都非常便宜,我自己用過Fly2TW的空運送貨服務,跟要等2個月的Ship2TW海運服務,我自己上網比價過他們空運每公斤便宜30-50美金,先來說明小包裹為何選郵局。 原因主要有幾個:...

缺櫃問題持續延燒,物流倉儲塞爆。有推薦評價不錯的海運公司嗎?

從2020年第4季,歐美消費需求持續強勁,亞洲工廠為彌補上半年的業績缺口大量生產製造,特別是大陸十一長假過後海運訂艙需求大幅增加,加上進入冬季加速疫情升溫,造成港口裝卸、倉庫、貨車公司、內陸火車等物流環節人力短缺,貨櫃提領、裝卸、內陸運輸相關流程嚴重延誤,缺櫃、缺艙、缺船、缺工等現象使全航線運價翻數倍成長。國內規模相當大的陽明高雄物流倉貨量塞爆,貨已進不了倉,貨攬業者甚至在高雄港碼頭邊就露天作業,根據國際搬家公司Ship2TW紀錄顯示,船運時間可能拖延1-2個月以上,有些貨物可能延遲三個月。業界嘆,全球大型港口均如此,台灣並非個案,現...

國際海運專家表示2023年貨櫃海運全產業獲利時代階段性落幕,長期合約海運價格將大幅降低,這對持續多年的通貨膨脹產生非常大的幫助

國際海運專家表示明年貨櫃海運全產業獲利時代階段性落幕,長期合約價格將大幅降低,這對持續多年的通貨膨脹產生非常大的幫助。 2021-2022年如此高的海運費用獲利,歷史上從來沒出現過,可以看到未來一大段時間也不可能再出現,因為市場是不正常的,成本沒那麼高,收入也不應該那麼高,行業收益將回歸正常區間。2023年海運貨櫃運輸全行業盈利的時代將迎來階段性落幕,可以預見的是,長期海運合約價格大幅降價成為必然趨勢。...

海運低運價時代已結束

疫情將貨櫃船運運價推到歷史新高。農曆年後市場熱度不減,已有船公司預估到第三季海運運費都還可維持高檔,貨運承攬業當中營運規模名列前茅的公司估計,未來市場整體運價水平將明顯拉高。 支撐這個看法主要有二大理由:首先是目前三大海運聯盟市占率高達86%,三大聯盟從2019年開始就透過艙位調節方式穩定運價,因此像2015年那樣,歐洲線每箱(20呎櫃)運價曾經低到200美元出頭,美西每大箱(40呎櫃)不到800多美元的慘狀已不復見。...

想要将汽车运输到加利福尼亚?要花多久?价格是多少?一次搞懂!

想要运输汽车到加利福尼亚吗?访问加利福尼亚有几个原因,因为这个金州适合每个人。

它融合了乐趣、历史、冒险、美丽的地方等等。因此,如果您期待移居美国,那么加利福尼亚就是您的理想之选。

将自己的汽车运送到加利福尼亚和全国。因为它给你带来了很多额外的好处,所以这就是为什么很多人选择搬到这个美丽的州。如果您需要汽车运输加利福尼亚公司,请致电,您将节省时间和金钱。

全美柴油價格衝上歷史新高,壓制卡車業營運,打亂企業貨物運輸預算,無論海運及貨運及國際搬家等都遭受打擊

全美柴油價格衝上歷史新高,壓制卡車業營運,打亂企業貨物運輸預算,無論海運及貨運及國際搬家等都遭受打擊

全美柴油價格衝上歷史新高,壓制卡車業營運,打亂企業貨物運輸預算,無論海運及貨運及國際搬家公司等都遭受嚴重打擊,使供應鏈成本升高,拉高傳統產業的營運成本,加重農產品及各項消費品的通膨壓力,並抑制經濟成長。 能源資訊局(EIA)數據顯示,近兩個月來重型卡車用柴油每加侖上漲逾1.50美元,全國平均價格升到每加侖5.62美元;,新英格蘭及東岸中部各州甚至超過6美元,油價一向較高的加州更達6.46美元。由於目前柴油庫存量處於歷史低點,能源經濟學者預估到今年夏末時,可能漲到10美元。...

馬士基集團執行長Soren Skou指稱,貨櫃運輸可能很快遭重創,因第一波疫情後導致貨櫃運輸蓬勃發展因素急速反轉

馬士基集團執行長Soren Skou指稱,貨櫃運輸可能很快遭重創,因第一波疫情後導致貨櫃運輸蓬勃發展因素急速反轉

馬士基集團執行長Soren Skou指稱,貨櫃運輸可能很快遭重創,因第一波疫情後導致貨櫃運輸蓬勃發展因素急速反轉。有可能出現有「長鞭效應」,需求收縮而供應增加,與這兩年航運集團無力因應消費者支出激增的情況恰恰相反。全球第二大貨櫃航運業者馬士基集團(A.P. Moller-Maersk)執行長施索仁(Soren Skou)預期,之前在第一波新冠疫情帶動貨櫃海運榮景的因素,可能會在8月之後大幅反轉,出現需求萎縮、供應增加的「長鞭效應」,衝擊貨櫃運輸。...

亞洲區間航線及東南亞到美國的海運航線需求依舊夯

亞洲區間航線及東南亞到美國的海運航線需求依舊夯

亞洲區間航線及東南亞到美國的海運航線需求依舊夯,物流業界證實,已收到長榮海運通知,自8月15日起加收部分航線綜合費率附加費(GRI),顯示亞洲往北美航線需求轉強。這是6月以來航商首度喊漲運價。 法人分析,隨著業者開始加收GRI,也代表市場供需依舊熱絡,有助推升航商第三季營收與獲利。 物流業者透露,長榮這次漲價以亞洲區間航線及中國大陸以外的亞洲到北美市場為主。8月15日起從印度、斯里蘭卡、巴基斯坦及孟加拉至美國及波多黎各的GRI,其中,每20呎櫃加收900美元,每40呎櫃加收1000美元。...

22,000 名西海岸碼頭工人的合同將於週五晚上午夜到期,沒有新的協議

22,000 名西海岸碼頭工人的合同將於週五晚上午夜到期,沒有新的協議

22,000 名西海岸碼頭工人的合同將於週五晚上午夜到期,沒有新的協議。人們普遍預計到期時仍無法達成協議。代表港口雇主的國際碼頭和倉庫聯盟(ILWU)和太平洋海事協會的聲明表明,他們打算在截止日期後繼續談判。 ILWU 在沒有新合同的情況下無限期地讓工人繼續工作。工會對談判的進展和性質,甚至何時可以期待合同,都完全保持沉默。 與此同時,雙方幾乎每天都在與拜登政府會面,拜登政府向一家行業媒體宣布,“今年不會容忍停工”。統治階級知道,對西海岸碼頭的罷工不僅會產生立竿見影的影響;它還將對美國和世界各地的工人產生激勵作用。...

往返美国加州运车公司中推荐哪一家呢

往返美国加州运车公司中推荐哪一家呢

往返美国加州运车公司中推荐哪一家呢 如果您在加州有一个新家并且需要将您的汽车拖运到那裡,请考虑预订汽车运输服务,这样您就不必自己开车去那裡了。 在本文中,我们将讨论加州的汽车运输流程、预期内容以及平均成本和要求。我们还将根据您的加州汽车运输服务需求推荐最好的运车公司。在加州运车时会发生什麽 由于加州的交通量很大,而且路况普遍较差,因此在您的车辆交付过程中可能会出现一些问题。您的汽车运输可能会延迟,或者您的车辆可能会在旅途中弄髒。 将汽车运送到加州时,您还应该考虑一年中的时间。旺季通常在夏季,因此请尽量提前获得锁定价格。...

全球物流變動:FedEx出口進口運費調漲,海運價格翻倍的衝擊! 要國際搬家或寄送貨品的朋友們要注意荷包了!

隨著2024年的到來,全球物流行業迎來了一波重大變動,特別是在運送行業中的領頭羊之一,FedEx公司。自2024年1月1日起,FedEx宣布將對出口、進口和全球第三方運費進行調漲,同時,海運價格也驚人地上漲了兩倍。這一系列的調整將對全球貿易和供應鏈產生深遠的影響,值得深入關注。 1. FedEx運費的調漲原因...

「分享」我研究最省錢的便宜寄送包裹方式從美國寄東西回到台灣

有要從美國寄東西回台灣的朋友,通常會選擇USPS (Uintes States Post )為首要方式,當然以某種程度上這是最便宜的寄送方式,除了小包裹郵資比較便宜以外,還有以下原因接著說明,但我如果是寄送大型超過20公斤的包裹,最推薦的方式還是找國際物流公司,通常他們的空運集運服務都非常便宜,我自己用過Fly2TW的空運送貨服務,跟要等2個月的Ship2TW海運服務,我自己上網比價過他們空運每公斤便宜30-50美金,先來說明小包裹為何選郵局。 原因主要有幾個:...

缺櫃問題持續延燒,物流倉儲塞爆。有推薦評價不錯的海運公司嗎?

從2020年第4季,歐美消費需求持續強勁,亞洲工廠為彌補上半年的業績缺口大量生產製造,特別是大陸十一長假過後海運訂艙需求大幅增加,加上進入冬季加速疫情升溫,造成港口裝卸、倉庫、貨車公司、內陸火車等物流環節人力短缺,貨櫃提領、裝卸、內陸運輸相關流程嚴重延誤,缺櫃、缺艙、缺船、缺工等現象使全航線運價翻數倍成長。國內規模相當大的陽明高雄物流倉貨量塞爆,貨已進不了倉,貨攬業者甚至在高雄港碼頭邊就露天作業,根據國際搬家公司Ship2TW紀錄顯示,船運時間可能拖延1-2個月以上,有些貨物可能延遲三個月。業界嘆,全球大型港口均如此,台灣並非個案,現...

踏上留美之路

在距離現在一百六十年前的清朝同治年間,有一個十八歲的少年,在廣州的黃浦港登上一艘往返美國載運茶葉的帆船,在驚濤駭浪中顛簸了九十八天,遠渡重洋到達美國紐約。八年後,他從耶魯大學畢業,成為中國近代史上第一個留學生,這位少年名叫「容閎」,他不僅帶回了一張耶魯大學的畢業文憑,也深深地影響了整個中國歷史的進程。容閎畢業之後致力於推動中國接受西方教育,希望更多中國孩子能像他一樣,有機會到美國讀書,所以他全力向政府建議留學計劃,最後在四年內成功帶了四批共一百二十名年約十二至十四歲的中國孩童到美國,他們是中國第一批公費留學生,也被稱為留美幼童,這些孩...

初到美國

我人生的第一次美國之旅由桃園國際機場展開,搭乘華航班機經阿拉斯加到紐約,在過境旅館停留一晚後,隔天再搭乘美國的達美航空前往波士頓。經過八個小時的飛行後,我來到以石油和北極熊知名的阿拉斯加。根據美國的法律,進入美國的第一個港口要進行海關的入境證照查驗,我面對的海關官員是一個黑人,他注意到我是持J1(交換學者)的簽證,很親切地問我去哪一間學校、有沒有帶肉類、農產品及煙酒入境,在按完指紋和拍完照後很快地就放行了。這個時候是已經早上九點,候機室外的天空逐漸由黑夜轉為白晝,這時才看清場跑道兩旁盡是白雪,遠方的高山也都覆著積雪,看過去好像風景明信...

「好冷」大概是我在波士頓第一個晚上唯一的感想

「好冷」大概是我在波士頓第一個晚上唯一的感想。在來到美國之前,所有曾經去過波士頓的朋友聽到我在一月中要去,第一個反應都是:那個時候非常冷喔!但是後來在新聞中相繼聽到今年是個暖冬以及紐約冬天出現攝氏二十度以上高溫的消息,對於波士頓的寒冬也漸漸不放在心上了。當我步出波士頓機場,一陣凜冽的冷風迎面撲來,全身凍得直發抖,連忙把整套的裝備都就定位,包括圍巾、手套、毛衣、毛襪、防風外套甚至連騎機車用的紙口罩都戴上了,這時才感受到一點點溫暖的感覺。接機的教會弟兄告訴我今天是波士頓入冬以來最冷的一天,我心裡想:我怎麼運氣那麼好?!...

在人生的四大樂事中,有一件事叫做「他鄉遇故知」

在人生的四大樂事中,有一件事叫做「他鄉遇故知」,「故知」這兩個字在狹義上解釋為以前認識的朋友,廣義上可以當作同鄉或同文化的人。過去在台灣的時候很難體會到「他鄉遇故知」的樂趣在哪兒,但是當我來到波士頓之後,四週全是白的和黑的臉孔,他們用自己的語言講著你不熟悉的話,故知在這裡就彌足珍貴了。這讓我想起有一個英語字彙的翻譯很有意思:alien,這個字有兩個意思,一個翻成外國人,另一個翻譯是外星人,到了美國發現我兼具這兩種身份,實際的身份是外國人,但是情感上像外星人來到另外一個星球,遇到的語言、溫度、人種、習慣甚至吃的東西都和自己的星球有極大的...

美國校園啟示錄

時光似箭,轉眼間我在MIT已經是第四個月了,手中的結業證書象徵著我在MIT的日子已經告一段落,在短短的一學期四個月當中,我修了五門課共計三十六單位的學分,在即將前往位於賓州小鎮伯利恆的Lehigh University攻讀MBA之前,我藉著這一篇文章總結這四個月來在MIT的學習和收穫。 「師者,傳道、授業、解惑也。」是一般中國人對老師的期望,傳統上受到儒家文化的影響,老師在中國社會被賦予相當崇高的地位,但是符合這三項標準真的就足以稱為一個「好老師」嗎?在經歷過美式教育之後,我將老師的工作職責(job...

原來自己也是有Cooking的能力,這也是我在美國最大的收穫之一

以前在台灣,由於餐廳選擇很多及價格便宜,所以我們家是外食一族,可是來美國後,發現這裡的餐廳,都貴的嚇人,隨便一餐(像是兩菜一湯),加小費及稅後,花費至少約台幣1000元,而且東西也不見得好吃,大部分是大陸人開的餐館,所以又油又鹹,在預算有限及健康因素的考量下,只好選擇在家自己diy囉!...

MIT 的惡作劇

MIT 是一個強調創意的學校,因此校園內的地標建築物上經常可以看到各種學生惡作劇的作品,甚至MIT的惡作劇(MIT Hack) 已經成為一個專有名詞,維基百科(Wikipedia)將MIT Hack定義為:在麻省理工學院中的一種聰明、無害且不違反道德規範的惡作劇,藉此展現出MIT大學生克服物理挑戰的能力﹑吸引眾人目光並培養大學生活潑的特質。在每年數十起MIT...

MIT 的天才

當初要到美國的時候,由於怕美國的生活太過無趣,所以在準備寄到美國的包裹放了二十幾部有版權的電影VCD,前一陣子趁著老婆小孩還沒有過來之前的空檔,把兩部我一直很喜歡的電影「美麗境界」(A beautiful mind)和「心靈捕手」(Good will hunting)拿出來重看一遍,卻意外地發現這兩部電影的主角和MIT都有一定的關係。「美麗境界」的男主角John Nash進入普林斯頓大學數學系博士班,立志要提出一個原創性的理論,因此每天在宿舍的窗戶上作數學運算,終於如願以償提出著名的Nash equilibrium...

福利的美國

記得在政大的時候曾選修中山學說這門課,老師曾提到「福利國家」這個名詞,例如美國、英國、瑞典等國都是屬於這一類的國家,他們的特色是福利政策相當完備,可以說是從搖籃到墳墓無所不包,但是天下沒有白吃的午餐,民眾需要負擔相當高稅賦,以美國為例,百分之四十的稅賦比例相當常見。原本我以為我是一個外國的留學生,既不在美國賺錢也不在美國繳稅,這些福利和我應該沒有多大的關係,直到最近才感受到身處在福利國家的幸福。...